पोल्तावा में रुका गैस क्षेत्र यूक्रेन के घरेलू उत्पादन और सर्दियों के आयात पर ख़तरा

ज़ुकिव्स्का तेल-गैस क्षेत्र का विकास रोक दिया गया है, और उद्योग संघ का कहना है कि युद्ध के बीच इससे यूक्रेन को ऐसा निवेश गँवाना पड़ रहा है जिसकी भरपाई नहीं हो सकती। घर में न निकाला गया हर घन मीटर विदेश से कठोर मुद्रा में खरीदना होगा।

पोल्तावा क्षेत्र में ज़ुकिव्स्का तेल और गैस क्षेत्र के विकास को रोके जाने से युद्ध के बीच यूक्रेन अपने घरेलू गैस उत्पादन के लिए बेहद ज़रूरी निवेश से वंचित हो रहा है, ऐसा यूक्रेन की गैस उत्पादक कंपनियों के संघ के निदेशक आर्तेम पेत्रेंको का कहना है। उनके अनुसार इस तरह की कृत्रिम रुकावट उस देश के हित में काम करती है जो यूक्रेन की ऊर्जा प्रणाली पर हमला कर रहा है, और इसके परिणाम एक लाइसेंस क्षेत्र से कहीं आगे जाएँगे।

परिप्रेक्ष्य मायने रखता है। पोल्तावा यूक्रेन के ज़मीनी गैस उत्पादन का केंद्र है और पूरे सितंबर सीधे भौतिक हमलों की चपेट में रहा है, जिसमें 22 सितंबर को नाफ़्तोगाज़ की एक इकाई नष्ट कर दी गई। उद्योग की शिकायत यह है कि उत्पादन एक साथ दो तरफ़ से दबाया जा रहा है: एक ओर मिसाइलें, दूसरी ओर प्रशासनिक अड़चनें। पहला किसी के वश में नहीं है, दूसरा कीव के वश में है।

गणित निर्मम है, और यही इसे केवल ऊर्जा नहीं बल्कि वित्त की ख़बर बनाता है। देश में निकाली गई गैस यूक्रेन के पास सबसे सस्ती गैस है, क्योंकि उसकी लागत उतनी ही है जितनी उसे ऊपर लाने में लगती है। जो मात्रा घर में नहीं निकलेगी, उसे यूरोपीय बाज़ार कीमतों पर परिवहन जोड़कर विदेश से खरीदना और कठोर मुद्रा में चुकाना होगा। यह पैसा उस बजट और उन भंडारों से जाता है जो पहले ही रक्षा व्यय का बोझ उठा रहे हैं। इसलिए रुका हुआ क्षेत्र कोई स्थानीय विवाद नहीं, बल्कि साल के सबसे बुरे समय में विदेशी मुद्रा पर एक अतिरिक्त दावा है।

घरों तक यह दो रास्तों से पहुँचता है। पहला, वे दरें जिन्हें राज्य आयातित गैस की लागत से नीचे रखता आया है। दूसरा, वह सब्सिडी जो अंतर पाटती है, यानी सार्वजनिक धन जो कहीं और खर्च नहीं हुआ। आयात की मात्रा बढ़ने पर यह अंतर चौड़ा होता है और दबाव या तो आगे चलकर ऊँचे बिलों में, या अभी बड़े बजट छेद में सामने आता है। खपत का शिखर जनवरी में आता है, पर सर्दी तय करने वाली खरीद और भंडारण में भराई महीनों पहले होती है।

निवेश पर एक धीमा और कहीं अधिक हानिकारक असर भी है। गैस का कुआँ कई वर्षों की पूँजी प्रतिबद्धता है जो एक दशक में वापस आती है। यूक्रेन को देखने वाले निवेशक युद्ध का जोखिम, मिसाइल हमले और ढाँचे के नष्ट होने की आशंका पहले ही कीमत में जोड़ लेते हैं। जिसकी कीमत लगाना उनके लिए कठिन है वह यह जोखिम है कि एक बार दिया गया लाइसेंस प्रशासनिक रास्ते से जमाया जा सकता है। पूँजी सुरक्षित देश नहीं माँगती; वह पूर्वानुमेय नियम माँगती है, और उनके अभाव का आभास हर आगामी लाइसेंस दौर की लागत बढ़ा देता है, केवल इसी की नहीं।

आगे तीन बातें देखने लायक हैं। क्या ज़ुकिव्स्का पर रोक ताप मौसम के पूरी तरह शुरू होने से पहले हटती है। क्या भंडारण का स्तर उस रास्ते पर है जिससे आपात खरीद के बिना सर्दी निकल जाए। और क्या अगली लाइसेंस नीलामियों में गंभीर बोलीदाता आते हैं या केवल औपचारिक। ये मिलकर बताएँगे कि घरेलू उत्पादन वह रणनीतिक संपत्ति है जिसे राज्य सचमुच बचा रहा है, या वह संसाधन जिसे वह एक साथ दो तरीकों से खो रहा है।